La Dolce Via, rien que dans le nom, elle sent le sud !
Ici, c’est nature, villages, rivière.
La Dolce Via est souvent citée comme l’un des meilleurs itinéraires vélo pour débuter l’itinérance en France.
Ancienne voie ferrée transformée en voie verte, elle relie la vallée du Rhône aux reliefs ardéchois en pente douce.
C’est un itinéraire qui rassure.
Cela en fait un itinéraire familial par excellence !
Qu’est-ce que la Dolce Via ?
La Dolce Via est une voie verte d’environ 90 km reliant La Voulte-sur-Rhône à Lamastre, en remontant la vallée de l’Eyrieux.
Aménagée sur une ancienne ligne ferroviaire :
- Le tracé est régulier
- La pente est progressive
- Le revêtement est roulant
- La circulation motorisée est quasi absente
On quitte peu à peu le grand fleuve pour entrer dans une vallée plus intime, plus verte, plus minérale.
Est-ce une bonne idée de parcourir la Dolce Via en famille ?
Oui. Sans hésitation.
C’est même l’un des itinéraires les plus adaptés pour :
- Une première itinérance
- Voyager avec un bébé en remorque
- Partir avec des enfants encore jeunes
- Tester le cyclotourisme sans pression
La progression est douce.
Les pauses baignade sont nombreuses.
Les villages permettent de se ravitailler régulièrement (attention toutefois en hors saison — en hiver, beaucoup de commerces peuvent être fermés).
Dans quel sens parcourir la Dolce Via ?
Deux options :
– Du Rhône vers Lamastre
Montée toute douce, progressive et régulière.
Très agréable psychologiquement car on s’enfonce progressivement dans la vallée.
Nous avons adoré ce sens car le paysage se resserre et donne envie d’aller voir un peu plus loin. C’est très motivant !
– De Lamastre vers le Rhône
Descente douce et roulante.
Très agréable si vous êtes chargés et souhaitez un profil descendant.
Nous l’avons d’ailleurs effectuée dans les deux sens et avons beaucoup apprécié les deux expériences.
Proposition d’itinéraire en boucle depuis Valence en 4 jours
L’idée d’une boucle est toujours très séduisante. Elle est réalisable dans les deux sens mais attention au vent qui peut être puissant dans la vallée du Rhône. Globalement il souffle nord au sud mais à l’automne, c’est très fréquent qu’il souffle du sud au nord.
Nous ne l’avons pas effectuée d’un seul tenant car nous habitons à quelques kilomètres et avons sillonné les environs à vélo.
Mais si vous souhaitez faire une boucle complète, voici nos conseils.
Jour 1 : Tournon → Valence (25 km)
On longe le Rhône par la ViaRhôna.
C’est roulant, simple, parfait pour se mettre en jambes.
Mais surtout : il faut flâner à Valence.
Valence possède un centre-ville historique et piétonnier.
C’est une ville à taille humaine.
Si vous avez des enfants, prenez le temps de parcourir son parc, de descendre vers le petit port, regarder les bateaux.
Il y a toujours du mouvement sur le Rhône.
Jour 2 : Valence → Saint-Fortunat-sur-Eyrieux (35 km)
L’itinéraire longe d’abord le Rhône puis on le quitte progressivement pour entrer dans la vallée de l’Eyrieux.
Le paysage devient plus vert et plus rural.
Au printemps, les cerisiers accompagnent la progression du voyage.
Jour 3 : Saint-Fortunat → Le Cheylard (35 km)
La vallée se resserre.
On traverse des tunnels, des ponts et des sections ombragées.
La rivière devient omniprésente.
L’ambiance change : plus sauvage, plus intime.
Le Cheylard marque une vraie sensation d’avancée dans l’Ardèche intérieure.
Jour 4 : Le Cheylard → Lamastre + train
Derniers kilomètres jusqu’à Lamastre.
Puis vient le moment magique :
Prendre le Train de l’Ardèche.
Les jambes se reposent.
Les enfants adorent.
On regarde défiler le paysage.
La boucle est-elle faisable en 2 ou 3 jours ?
Oui bien sûr !
Chacun gère les kilomètres à sa guise.
Il y a de nombreux campings le long du parcours.
Si vous voyagez avec des enfants, prévoyez de petites étapes pour prendre le temps.
Quelle est la plus belle partie ?
Dès que l’on quitte la ViaRhôna pour donner les premiers coups de pédales sur la Dolce Via, le paysage devient envoûtant.
Mais la partie la plus sauvage et intimiste se situe souvent entre Saint-Fortunat et Le Cheylard.
Dolce Via avec un bébé ?
C’est un itinéraire très adapté :
Voie sécurisée
Revêtement stable
Pente douce
Baignades faciles
Ravitaillement régulier
Où dormir sur la Dolce Via ?
En camping
L’aventure se poursuit aussi le soir.
Nous adorons dormir en camping pour être proches de la nature.
Il y a de nombreux campings le long de l’itinéraire, ce qui offre une grande flexibilité.
Attention toutefois aux fortes périodes d’affluence : une réservation peut être nécessaire.
En hôtel, gîte ou B&B
Présence dans les villages principaux :
Valence, Saint-Fortunat, Le Cheylard, Lamastre.
Se ravitailler, boire un verre, manger une glace ?
Vous trouverez régulièrement des commerces, mais l’anticipation est la clé, surtout avec des enfants.
Nous utilisons souvent l’application Maps pour vérifier les horaires.
Fort de son succès familial, vous trouverez aisément des glaciers ou des terrasses tout au long de l’itinéraire.
Rejoindre la Dolce Via
À vélo
Connexion facile via la ViaRhôna.
En train
Valence est très bien desservie.
En voiture
Parkings disponibles aux extrémités de la voie.
Quand partir ?
- Avril – juin : idéal
- Septembre : parfait
- Été : chaud, prévoir eau et pauses ombragées
Quel vélo choisir ?
Votre fidèle destrier et votre équipement habituel suffisent.
L’itinéraire est très bien entretenu.
FAQ – La Dolce Via en famille
La Dolce Via est-elle adaptée avec une remorque ?
Oui, c’est l’un des meilleurs itinéraires pour cela.
Combien de kilomètres par jour avec enfant ?
25 à 35 km.
Y a-t-il beaucoup de dénivelé ?
Non, la montée est progressive.
Peut-on la faire en week-end ?
Oui, en 2 jours.
Notre ressenti
Cet itinéraire est une pépite !
Complètement sur voie sécurisée, dans des paysages bucoliques, avec un climat presque provençal… que demander de plus ?
On le recommande à 1000 %.